Trải qua 25 năm hình thành và phát triển, từ chỗ ban đầu chỉ có vài cán bộ, công chức, đến nay, cơ cấu tổ chức, bộ máy của Sở Ngoại vụ đã được sắp xếp, kiện toàn với 03 phòng chuyên môn: Văn phòng, Phòng Hợp tác Quốc tế, Phòng Lãnh sự - Biên giới - Người Việt Nam ở nước ngoài và 01 Đơn vị sự nghiệp (Trung tâm Dịch vụ Đối ngoại) trên tổng số 40 công chức, viên chức và người lao động (CCVC, NLĐ).

Trong 25 năm xây dựng và phát triển, trong bối cảnh hội nhập quốc tế sâu rộng và tình hình quốc tế, trong khu vực có nhiều biến động nhanh và phức tạp, Sở Ngoại vụ đã tích cực, chủ động làm tốt công tác tham mưu cho Tỉnh ủy, UBND tỉnh trong công tác đối ngoại và quản lý biên giới, lãnh thổ quốc gia trên địa bàn tỉnh, liên tục hoàn thành tốt nhiệm vụ chính trị được giao; đẩy mạnh hội nhập quốc tế; đa dạng hóa các hoạt động xúc tiến đầu tư và thương mại quốc tế  nhằm thu hút các nguồn lực góp phần phát triển KT-XH của địa phương; tăng cường các hoạt động kết nối, thúc đẩy giao lưu văn hóa, đẩy mạnh thông tin đối ngoại, nỗ lực quảng bá hình ảnh về đất nước và địa phương đến với bạn bè quốc tế; giúp tỉnh Thừa Thiên Huế thiết lập mối quan hệ hợp tác hữu nghị với nhiều địa phương nước ngoài, đồng thời là cơ quan đầu mối giúp tỉnh thúc đẩy thiết lập và duy trì quan hệ tốt đẹp với các cơ quan đại diện nước ngoài tại Việt Nam, các tổ chức quốc tế, tổ chức phi chính phủ nước ngoài cũng như các cơ quan đại diện Việt Nam ở nước ngoài.

Cho đến nay, Sở Ngoại vụ đã chủ trì xúc tiến và hỗ trợ các cơ quan, ban, ngành, địa phương thiết lập quan hệ hữu nghị và hợp tác giữa tỉnh Thừa Thiên Huế với các đối tác thuộc 44 quốc gia trên cả 5 châu lục, tạo tiền đề và cơ sở cho hợp tác toàn diện về kinh tế và xã hội. Đáng chú ý, trong giai đoạn 2011–6/2023, Sở Ngoại vụ đã chủ trì tham mưu Tỉnh ủy, UBND tỉnh ký kết kết 32 bản ghi nhớ hợp tác với các đối tác nước ngoài.

Bên cạnh đó, Sở đã chủ động phối hợp, hướng dẫn, hỗ trợ các cơ quan, đơn vị, địa phương trên địa bàn tỉnh ký kết và triển khai hiệu quả các văn bản hợp tác quốc tế với nhiều cơ quan, địa phương, tổ chức nước ngoài; tăng cường và làm sâu sắc thêm các mối quan hệ hợp tác toàn diện giữa tỉnh Thừa Thiên Huế với các đối tác, địa phương nước ngoài, đặc biệt như: Các tỉnh Nam Trung Lào (Salavan, Champasak, Sê Kông, Savanakhet, Atapư); các tỉnh Gifu, Niigata, Nara, Kyoto, Shiga (Nhật Bản); thành phố Gyeongju, Gwangju, Namyangju, Quận Wando (Hàn Quốc); Vùng Nouvelle-Aquitaine, Grand Poitiers, thành phố Nîmes, thành phố Rennes, thành phố Blois (Pháp); Vùng Wallonie-Bruxelles (Bỉ); Thủ đô Bangkok; tỉnh Ubon Ratchathani (Thái Lan)... và nhiều tổ chức quốc tế như: Cơ quan Hợp tác Quốc tế Hàn Quốc (KOICA), Cơ quan Hợp tác Quốc tế Nhật Bản (JICA), Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ (USAID). Bên cạnh đó, đơn vị làm tốt vai trò tham mưu Tỉnh ủy, HĐND, UBND trong công tác đón tiếp hàng ngàn đoàn khách quốc tế đến thăm và làm việc tại địa phương, trong đó có các đoàn khách cấp cao có ý nghĩa quan trọng về chính trị, ngoại giao, kinh tế như Tổng Bí thư CHDCND Trung Hoa Giang Trạch Dân; Bí thư TW Đảng Nhân dân Cách mạng Lào; Tổng thống CH Trung Phi, Hy Lạp; Toàn quyền Úc; Thủ tướng các nước Cộng hòa Pháp, CHDCND Lào, Bulgaria; Nhà Vua và Hoàng hậu Na Uy, Thụy Điển; Đại Công tước Luxembourg, Nữ hoàng và Hoàng thân Đan Mạch, Nhật Hoàng và Hoàng hậu Nhật Bản, Quốc vương Campuchia, Hoàng Thái tử Nhật Bản, Thái tử kế vị và Công nương Na Uy, Trưởng Ban Đối ngoại Đảng Nhân dân Cách mạng Lào, Bộ trưởng-Thủ hiến Chính phủ Cộng đồng người Bỉ nói tiếng Pháp (Wallonie-Bruxelles), Chủ tịch Thượng viện Vương quốc Bỉ…

Ngoài ra, đã phối hợp với các cơ quan Trung ương và địa phương tổ chức thành công nhiều sự kiện tầm cỡ quốc gia và quốc tế như Hội nghị Đối tác Nghị viện Á - Âu lần thứ 3, Hội nghị Bộ trưởng Du lịch các nước Châu Á - Thái Bình Dương (2004); Hội nghị Nông nghiệp các nước Tiểu vùng sông Mê Kông, Cuộc họp lần thứ I - Liên minh Nghị viện Pháp ngữ của Khu vực Châu Á - Thái Bình Dương, Hội nghị ủy ban hỗn hợp Việt Nam - Campuchia lần thứ 8 (2006); Hội nghị cấp thị trưởng các thành phố nói tiếng Pháp – AIMF (2007); Hội nghị “Gặp gỡ hữu nghị thanh niên biên giới Việt - Lào năm 2008”; Hội nghị Giao lưu Thường niên giữa Ban Đối ngoại Đảng Nhân dân Cách mạng Lào và Ban Đối ngoại Đảng cộng sản Việt Nam (2009, 2023), Hội nghị thường niên lần thứ 13 Liên đoàn các thành phố lịch sử (2012), Hội thảo “Hợp tác và Đầu tư Thái Lan vào tỉnh Thừa Thiên Huế” (2015), “Hội nghị ASEM về giáo dục sáng tạo và xây dựng nguồn nhân lực vì phát triển bền vững”, Diễn đàn “Đối thoại chính sách cao cấp phụ nữ và kinh tế trong APEC” (2017), Hội nghị xúc tiến đầu tư và quảng bá du lịch vùng duyên hải miền Trung (2019), Tọa đàm “Hợp tác phát triển kinh tế Thừa Thiên Huế - Hàn Quốc” (2021), Hội nghị xúc tiến, thu hút đầu tư các hãng tàu làm hàng container (2022), Chương trình quảng bá địa phương tại Nhật Bản và Hàn Quốc (2023)...

Trong bối cảnh hội nhập, toàn cầu hóa ngày càng sâu rộng hiện nay, ngoại giao kinh tế được Đảng và Nhà nước xác định là nhiệm vụ cơ bản, trung tâm của nền ngoại giao Việt Nam, là động lực quan trọng để phát triển đất nước nhanh, bền vững. Với phương châm “đột phá - mở đường; tham mưu, cung cấp thông tin; song hành - hỗ trợ; đôn đốc triển khai”, trong những năm qua, Sở Ngoại vụ đã tích cực phối hợp với các Vụ, Cục thuộc Ban Đối ngoại Trung ương và Bộ Ngoại giao, các cơ quan, ban, ngành trong tỉnh thực hiện tốt vai trò hỗ trợ, đồng hành triển khai nhiều hoạt động kinh tế đối ngoại, đẩy mạnh hội nhập quốc tế. Tích cực tham mưu kết nối, thúc đẩy các hoạt động ký kết với các đối tác nước ngoài; tham mưu các nội dung, chương trình làm việc giữa lãnh đạo tỉnh với các đối tác nước ngoài; phối hợp tổ chức các hoạt động xúc tiến, kêu gọi đầu tư trên các lĩnh vực, qua đó tranh thủ vận động các nguồn lực từ bên ngoài để góp phần vào quá trình phát triển kinh tế - xã hội của địa phương. 

Bên cạnh đó, Sở cũng đã tích cực vận động và phối hợp với các cơ quan, tổ chức vận động nguồn viện trợ từ các tổ chức phi chính phủ nước ngoài với nhiều dự án và phi dự án trị giá hàng trăm tỷ đồng trên các lĩnh vực: phát triển cộng đồng; y tế; giáo dục; ứng phó với biến đổi khí hậu; hỗ trợ người khuyết tật; xóa đói giảm nghèo; phát triển bền vững; trao tặng phương tiện sinh kế, hỗ trợ phòng, chống dịch bệnh Covid-19... 

Xác định tầm quan trọng của công tác ngoại giao văn hóa trong tổng thể công tác đối ngoại, là “sức mạnh mềm” nhằm thực hiện thắng lợi chủ trương, chính sách đối ngoại của Đảng và Nhà nước, trong những năm qua, Sở Ngoại vụ đã tích cực tham mưu UBND tỉnh phát huy tối đa sức mạnh của văn hóa Việt Nam, văn hóa Huế trong triển khai các hoạt đối ngoại, đặc biệt đã phối hợp tổ chức hoạt động lễ tân đối ngoại của 11 kỳ Festival Huế, xem đây là một kênh quan trọng nhằm thắt chặt, làm sâu sắc hơn mối quan hệ với các nước, vùng, địa phương có quan hệ với tỉnh, đồng thời khai thông quan hệ với các nước và khu vực mà địa phương chưa có nhiều quan hệ; xúc tiến, tăng cường, quảng bá hình ảnh đất nước và con người Việt Nam nói chung và Thừa Thiên Huế nói riêng trên trường quốc tế, gắn với mục tiêu xây dựng tỉnh Thừa Thiên Huế thành một trung tâm văn hóa du lịch đặc sắc của cả nước, “Thành phố Festival đặc trưng”, “Thành phố di sản, văn hoá, sinh thái, cảnh quan, thân thiện với môi trường”.

Với vai trò là cơ quan thường trực Ban Chỉ đạo công tác biên giới, Sở Ngoại vụ thường xuyên tham mưu Tỉnh ủy, UBND tỉnh triển khai công tác quản lý biên giới và hợp tác với Lào như các hoạt động trao đổi đoàn thăm, làm việc với các tỉnh, địa phương của nước bạn Lào nhằm thắt chặt mối quan hệ đoàn kết đặc biệt, tôn trọng và bình đẳng giữa hai bên; tham mưu tổ chức nhiều hoạt động có ý nghĩa trong các năm đoàn kết Việt Nam - Lào; phối hợp khảo sát song phương về vấn đề di cư tự do và kết hôn không giá thú tại khu vực biên giới, về khảo sát cột mốc biên giới và thi công tuyến đường giao thông cắt qua biên giới; đồng thời phối hợp với Ủy ban Biên giới Quốc gia - Bộ Ngoại giao tổ chức các Hội nghị tuyên truyền về biên giới, lãnh thổ; tham mưu thực hiện tốt các Hiệp định, Hiệp nghị mà Chính phủ hai nước đã ký kết và thỏa thuận giữa lãnh đạo hai tỉnh, cùng nhau phối hợp giải quyết các vấn đề nảy sinh trên biên giới, quản lý đường biên, cột mốc, đấu tranh phòng chống tội phạm; hỗ trợ các tỉnh bạn Lào sang khám, chữa bệnh; quản lý và tham mưu các vấn đề liên quan đến lưu học sinh Lào theo học tại tỉnh...

Ngoài các hoạt động nêu trên, Sở Ngoại vụ cũng đã thể hiện rất tốt vai trò của cơ quan tham mưu quản lý nhà nước về công tác đối ngoại tại địa phương, đảm bảo triển khai hiệu quả công tác quản lý thống nhất các hoạt động đối ngoại; công tác lãnh sự và bảo hộ công dân; công tác thông tin đối ngoại; công tác chứng nhận lãnh sự, hợp pháp hóa lãnh sự; công tác MIA; công tác người Việt Nam ở nước ngoài; công tác thanh tra ngoại giao…. Công tác cải cách hành chính, ứng dụng công nghệ thông tin được triển khai thực hiện hiệu quả. Tập thể CCVC, NLĐ chấp hành tốt kỷ cương, kỷ luật hành chính. Công tác xây dựng Đảng, cơ quan, đoàn thể không ngừng được quan tâm, củng cố; công tác cán bộ được chú trọng. Qua thực tiễn công tác, đội ngũ CCVC, NLĐ của Sở Ngoại vụ ngày càng trưởng thành về mọi mặt. Sở Ngoại vụ còn là cánh tay nối dài của Bộ Ngoại giao trong việc triển khai thực hiện các chính sách và đường lối đối ngoại của Đảng và Nhà nước. Để hoàn thành được nhiệm vụ trong suốt 25 năm qua, không chỉ có sự nỗ lực, tâm huyết của tập thể Sở mà còn có sự đoàn kết, nhiệt huyết, và đóng góp công sức của các thế hệ CBCCVC, NLĐ của Sở. 

Với sự quan tâm lãnh đạo, chỉ đạo của Tỉnh ủy, Hội đồng nhân dân, UBND tỉnh, sự phối hợp của các sở, ban, ngành, các huyện, thành phố trong tỉnh, cùng với sự nỗ lực phấn đấu không ngừng của tập thể Sở Ngoại vụ trong suốt 25 năm qua, Sở Ngoại vụ đã được Chủ tịch nước tặng thưởng Huân chương Lao động hạng Ba vì những thành tích đối ngoại xuất sắc trong giai đoạn 2005-2009; Huân chương Lao động hạng Nhì vì những thành tích đối ngoại xuất sắc trong giai đoạn 2013-2017; Thủ tướng Chính phủ tặng Cờ thi đua (2016); Bộ Ngoại giao tặng Cờ thi đua giai đoạn 2013-2015, 2016, và Bằng khen vì đã có thành tích xuất sắc trong công tác Ngoại vụ địa phương năm 2018; Chủ tịch UBND tỉnh tặng Cờ thi đua xuất sắc (năm 2016, 2020), Bằng khen vì đã có thành tích trong 20 năm xây dựng và phát triển 1998-2018, Bằng khen vì đã có thành tích trong việc tham gia, tổ chức thành công các kì Festival Huế từ năm 2000- 2018, Bằng khen vì đã có những đóng góp tích cực trong công tác Phi chính phủ nước ngoài trên địa bàn tỉnh (2016, 2022) và liên tục nhiều năm liền được UBND tỉnh công nhận là Tập thể lao động xuất sắc; 01 cá nhân được tặng thưởng Huân chương Lao động hạng Ba và nhiều cá nhân được công nhận là Chiến sĩ thi đua cấp tỉnh. Chi bộ Sở Ngoại vụ nhiều năm liền đạt danh hiệu Chi bộ trong sạch, vững mạnh. 

Trong thời gian tới, tình hình thế giới tiếp tục có nhiều biến động và diễn biến phức tạp, khó lường; nhiệm vụ của ngành ngoại giao nói chung và Sở Ngoại vụ nói riêng chắc chắn sẽ hết sức nặng nề. Tình hình trên đòi hỏi ngành đối ngoại phải tiếp tục nỗ lực, chủ động, sáng tạo trong tư duy, hiện đại trong cách làm, chú trọng tính hiệu quả để triển khai thực hiện thắng lợi các chủ trương, Nghị quyết của Đảng và định hướng công tác đối ngoại hàng năm của Bộ Ngoại giao; nâng cao hiệu quả công tác đối ngoại và hội nhập quốc tế, góp phần thực hiện thắng lợi Nghị quyết 54-NQ/TW, ngày 10/12/2019 của Bộ Chính trị về xây dựng và phát triển tỉnh Thừa Thiên Huế đến năm 2030, tầm nhìn đến 2045 và 4 Nghị quyết chuyên đề của Tỉnh ủy cụ thể hóa Nghị quyết 54-NQ/TW, tiến tới xây dựng Thừa Thiên Huế xứng tầm là một trong những trung tâm lớn, đặc sắc của cả nước, khu vực Đông Nam Á về văn hóa, du lịch; giáo dục và đào tạo đa ngành, đa lĩnh vực, chất lượng cao; khoa học và công nghệ và trung tâm y tế chuyên sâu. 

Truyền thống tốt đẹp của 25 năm qua, những kinh nghiệm quý báu của thế hệ đi trước và sức trẻ, kiến thức, sự vững vàng và tâm huyết của lớp người đi sau sẽ là những động lực để Sở Ngoại vụ tiếp tục hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao, góp phần thực hiện thắng lợi đường lối, chính sách đối ngoại của Đảng và Nhà nước trên địa bàn tỉnh Thừa Thiên Huế.

Tập thể CCVC, NLĐ cùng lãnh đạo Sở Ngoại vụ qua các thời kì