Trong không khí cách mạng sục sôi của mùa Thu tháng Tám năm 1945, Sắc lệnh do Chủ tịch Hồ Chí Minh ký ngày 28 tháng 8 năm 1945 thành lập Chính phủ lâm thời nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa đã chính thức khai sinh ra nền ngoại giao Việt Nam hiện đại, đặt dưới sự lãnh đạo, dìu dắt trực tiếp của Chủ tịch Hồ Chí Minh, vị Bộ trưởng đầu tiên của ngành. Ngành ngoại giao vô cùng vinh dự khi ngay từ buổi đầu lập nước, Đảng và Bác Hồ đã hết sức coi trọng vai trò của công tác đối ngoại với tư cách là một vũ khí quan trọng để bảo vệ lợi ích dân tộc. Người từng nói: “Dùng binh giỏi nhất là đánh bằng mưu, thứ hai là đánh bằng ngoại giao, thứ ba mới đánh bằng binh.”
Tỉnh Thừa Thiên Huế là một trong số rất ít địa phương sớm thành lập Sở Ngoại vụ. Năm 1998, trước yêu cầu và tình hình hoạt động đối ngoại trên địa bàn tỉnh ngày càng phát triển mạnh mẽ, để đảm bảo các điều kiện về hoạt động đối ngoại cũng như công tác quản lý nhà nước về đối ngoại trên địa bàn tỉnh, ngày 14/2/1998, UBND tỉnh Thừa Thiên Huế đã ban hành Quyết định số 222/1998/QĐ/UBND về việc thành lập Sở Ngoại vụ với chức năng, nhiệm vụ tham mưu cho UBND tỉnh về hoạt động đối ngoại và thực hiện quản lý nhà nước đối với công tác đối ngoại trên địa bàn tỉnh (tiền thân là Phòng Ngoại vụ thuộc Văn phòng Uỷ ban nhân dân tỉnh).
Trong những ngày đầu mới thành lập, tổng số cán bộ công nhân viên của Sở là 13 người và có 03 phòng chức năng là Phòng Hợp tác Quốc tế, Phòng Lãnh sự Việt kiều và Phòng Hành chính - Quản trị - Tài vụ. Hiện nay, theo Quyết định số 06/2016/QĐ-UBND ngày 21/01/2016 của UBND tỉnh, Sở Ngoại vụ Thừa Thiên Huế có 05 phòng chuyên môn: Văn phòng, Phòng Hợp tác Quốc tế, Phòng Lãnh sự - Người Việt Nam ở nước ngoài, Phòng Quản lý Biên giới, Phòng Thanh tra và 01 Đơn vị sự nghiệp (Trung tâm Dịch vụ Đối ngoại). Tuy nhiên, do điều kiện về biên chế và cơ sở vật chất, hiện tại Sở chưa thành lập Phòng Thanh tra riêng mà hoạt động chung với Văn phòng Sở. Tổng số công chức, viên chức và người lao động của Sở hiện nay là 39 người, Chi bộ với 19 đảng viên trực thuộc Đảng ủy Khối Dân Chính Đảng; Công đoàn trực thuộc Công đoàn viên chức tỉnh và Chi đoàn trực thuộc đoàn Khối các cơ quan tỉnh.
Trải qua 20 năm phấn đấu và trưởng thành, Sở Ngoại vụ Thừa Thiên Huế đã đạt được nhiều thành tựu đáng tự hào trong tham mưu triển khai các hoạt động đối ngoại tại địa phương trên tất cả các lĩnh vực: ngoại giao chính trị, ngoại giao kinh tế, ngoại giao văn hóa, góp phần thúc đẩy quá trình hội nhập quốc tế, nâng cao vị thế của tỉnh, đẩy mạnh tiến trình công nghiệp hoá, hiện đại hoá và phát triển kinh tế - xã hội của địa phương.
Với những thành tích đạt được cùng với sự cố gắng và nỗ lực không biết mệt mỏi của tập thể công chức, viên chức, người lao động thuộc Sở Ngoại vụ, trong nhiều năm qua, tập thể Sở Ngoại vụ và nhiều cá nhân thuộc Sở đã được Đảng, Nhà nước, Chính phủ và UBND tỉnh tặng thưởng nhiều phần thưởng cao quý: Chủ tịch nước tặng thưởng Huân chương Lao động hạng Ba vì những thành tích đối ngoại xuất sắc trong giai đoạn 2005-2009; Thủ tướng Chính phủ tặng Cờ thi đua (2016); Bộ Ngoại giao tặng Cờ thi đua (2016); Bộ Ngoại giao tặng Bằng khen vì đã có thành tích xuất sắc trong công tác Ngoại vụ địa phương giai đoạn 2013 – 2015; Chủ tịch UBND tỉnh tặng Cờ thi đua xuất sắc (2016); UBND tỉnh tặng Bằng khen vì đã có thành tích trong việc tham gia, tổ chức thành công các kỳ Festival Huế từ năm 2000- 2016, Bằng khen của UBND tỉnh vì đã có những đóng góp tích cực trong công tác Phi chính phủ nước ngoài trên địa bàn tỉnh (2016), Bằng khen của UBND tỉnh cho tập thể cán bộ, công chức, viên chức Sở Ngoại vụ tỉnh Thừa Thiên Huế vì đã có những đóng góp tích cực trong hoạt động đối ngoại của tỉnh nhà (2018) và liên tục nhiều năm liền được UBND tỉnh công nhận là Tập thể lao động xuất sắc.
Kỷ niệm 73 năm thành lập Ngành ngoại giao, 20 năm thành lập Sở Ngoại vụ là dịp để học tập các kinh nghiệm và tri ân các thế hệ đi trước, để giáo dục truyền thống cho các thế hệ hiện tại và cũng là cơ hội để đánh giá một cách khách quan những đóng góp của Sở Ngoại vụ vào công cuộc xây dựng và phát triển của tỉnh nhà. Đây cũng là một dịp để các cán bộ làm công tác đối ngoại nhận thức rõ hơn nữa về tình hình, vị thế của đất nước trong khu vực và trên thế giới, tầm quan trọng của công tác đối ngoại trong tổng thể chiến lược xây dựng và bảo vệ Tổ quốc trong giai đoạn hiện nay, từ đó xác định trách nhiệm đối với công tác đối ngoại của tỉnh nhà.
Buổi gặp mặt đã diễn ra trong không khí ấm cúng và xúc động với sự hiện diện của đại diện Lãnh đạo Bộ Ngoại giao, Thứ trưởng Nguyễn Quốc Dũng, đại diện của Thường trực Tỉnh ủy, Phó Bí thư Bùi Thanh Hà, đại diện Thường trực UBND tỉnh, Phó Chủ tịch Nguyễn Dung, đại diện Thường trực Đảng ủy Khối các cơ quan tỉnh, Bí thư Nguyễn Quang Tuấn, đại diện lãnh đạo Hội đồng Nhân dân tỉnh, Phó Chủ tịch Nguyễn Thị Ái Vân, cùng đại diện lãnh đạo các sở, ban, ngành, đoàn thể địa phương và trung ương đóng trên địa bàn tỉnh, đặc biệt là sự hiện diện đông đủ của các vị nguyên lãnh đạo Sở qua các thời kỳ, cùng các cán bộ, công chức, viên chức đã và đang gắn bó với Sở Ngoại vụ tỉnh Thừa Thiên Huế trong suốt 20 năm qua.
Trong thời gian tới, tình hình thế giới tiếp tục có nhiều biến động và diễn biến phức tạp, mau lẹ và khó lường; nhiệm vụ của ngành ngoại giao nói chung và Sở Ngoại vụ nói riêng chắc chắn sẽ hết sức nặng nề.Truyền thống tốt đẹp của 20 năm qua, những kinh nghiệm quý báu của thế hệ đi trước và sức trẻ, kiến thức, sự vững vàng và tâm huyết của lớp người đi sau sẽ là những động lực để Sở Ngoại vụ tiếp tục hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao, góp phần thực hiện thắng lợi đường lối, chính sách đối ngoại của Đảng và Nhà nước trên địa bàn tỉnh Thừa Thiên Huế.
Một số hình ảnh tại buổi gặp mặt:
Đ/c Nguyễn Dung, Phó Chủ tịch UBND tỉnh
phát biểu ghi nhận sự phấn đấu và trưởng thành của Sở Ngoại vụ trong 20 năm qua
Phát biểu của Đ/c Nguyễn Quốc Dũng, Thứ trưởng Bộ Ngoại giao
Ông Tô Nhuận Vỹ, Nguyên Giám đốc Sở Ngoại vụ (1998-2002)
ôn lại kỷ niệm của Sở Ngoại vụ những ngày đầu mới thành lập