Khi chọn lựa và triển khai thực hiện công tác lễ tân, cần vận dụng khéo léo 4 nguyên tắc sau:

1. Tôn trọng lẫn nhau: thể hiện qua việc tôn trọng các biểu trưng, biểu tượng cho độc lập, chủ quyền quốc gia của nhau; những đại diện quốc gia của nhau; những phong tục, tập quán của nhau.

2. Bình đẳng, không phân biệt đối xử: không phân biệt chế độ kinh tế, chế độ chính trị, dân tộc, văn hóa, màu da, tôn giáo.

3. Có đi, có lại: nguyên tắc này là hệ quả logic của hai nguyên tắc trên, hàm ý khi một bên đối xử như thế nào thì bên kia có quyền đáp lại như vậy.

4. Kết hợp luật pháp quốc tế với qui định quốc gia và truyền thống dân tộc: là các quyền ưu đãi, miễn trừ (theo Pháp lệnh về quyền ưu đãi, miễn trừ dành cho cơ quan đại diện ngoại giao, cơ quan lãnh sự và cơ quan đại diện của các tổ chức quốc tế tại Việt Nam ngày ban hành ngày 23-8-1993) nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho các cơ quan đại diện ngoại giao, cơ quan lãnh sự, cơ quan đại diện của tổ chức quốc tế tại Việt Nam thực hiện có hiệu quả chức năng, nhiệm vụ chính thức tại Việt Nam.

Thực hiện tốt công tác lễ tân là góp phần quan trọng vào sự thành công của công tác đối ngoại và ngược lại, nếu để xảy ra sai sót sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả của công tác đối ngoại, thậm chí có thể gây căng thẳng cho quan hệ ngoại giao giữa 2 quốc gia.